Очистка стоков обычно проводится в несколько этапов из-за того, что в них содержатся смеси растворенных и твердых веществ.
Методы очистки подразделяются на биологические, биохимические, химические и механические.
Очистка механическими способами является первичной/предварительной. Эти методы подготавливают воду для дальнейшей очистки, удаляя 60-70% примесей, которые не могут быть растворены и могут повредить фильтры.

Способы механической очистки
- Процеживание через прочные сетки и решетки под давлением повышает эффективность очистки
- Решетки – для самых крупных органических и минеральных загрязнений, которые потом измельчают и отправляют на переработку вместе с осадками очистных сооружений.
- Сита - для более тщательного удаления грубодисперсных примесей.
- При фильтровании вода под напором или без него проходит через сыпучий материал, который подбирается индивидуально к каждой ситуации или через монолитный сменный картридж. Для засыпки могут быть использованы песок, уголь, гравий, частицы стекла, металла или пластика
- При отстаивании в последовательных камерах частицы оседают под действием силы тяжести или всплывают из-за разницы в удельном весе с водой, а частично очищенная вода переливается в следующую камеру, где процесс очистки повторяется.
- Песколовки – для удаления мелких частиц, таких как битое стекло, шлак, песок и т.д. песок потом используют в дорожных работах.
- Жироловки удаляют гидрофобные вещества путем флотации с поверхности воды.
- Первичные отстойники представляют собой емкости из железобетона глубиной от 3 до 5 метров, где осаждается взвешенная органика.
- Мембранные элементы обычно используются вместе с более глубоким способом очистки сточных вод для повторного их использования. Чаще всего мембрана выглядит как селективно-проницаемая перегородка в резервуаре.
- Септик – это герметичная емкость (в частных домах обычно ставят 2-3 камерные), в которой происходит фильтрация и очистка сточных вод с помощью анаэробных бактерий.
- Дисковые фильтры – полимерные диски, сложенные вместе, образуют объемную структуру, проходя через которую вода очищается. Такие фильтры имеют много преимуществ – простая и надежная конструкция, легко промываются от загрязнений, не требуют расходных материалов для работы.
- В гидроциклонах (центрифугирование) используют метод отделения тяжелых частиц при вращении жидкости. Такой метод быстро автоматизируется, эффективен и ускоряет процесс очистки.
- Метод флотации используется в химической, нефтеперерабатывающей, пищевой и металлообрабатывающей промышленности. При очистке загрязнения подхватываются пузырьками газа, которые образуют пену на поверхности воды. Такая очистка таким способом может достигать 90-95%.